Le procès de Sean "Diddy" Combs, ex-magnat du hip-hop et figure incontournable de l'industrie musicale, aurait dû commencer le 5 mai prochain. Pourtant, à la suite d'une audience tendue devant le tribunal fédéral de New York, la date a été reportée d'une semaine, au 12 mai. Une décision qui permet aux avocats et au tribunal de gérer des questions juridiques complexes, mais surtout de traiter un nouvel acte d’accusation accablant, avec des allégations de travail forcé ajoutées aux accusations de trafic sexuel.
Nouvelles accusations, tensions sur la sélection des jurés
Présent lors de chaque audience depuis son arrestation en septembre 2024, P. Diddy a de nouveau plaidé "non coupable" à ces nouvelles charges. Le report a surtout pour but de préparer la sélection d’un jury qui pourrait inclure plusieurs centaines de candidats. Un processus qui devrait débuter fin avril, et prendre plusieurs jours. Dans la salle d'audience, les tensions étaient palpables. La défense et l'accusation s'opposent sur de nombreux points, notamment concernant une vidéo de 2016 où l’on voit le rappeur frapper son ex-compagne, Cassie Ventura. Mais c'est l'arrivée de wnouveaux témoins anonymes qui a fait monter la pression. Vingt d’entre eux auraient exprimé de vives craintes à l'idée de voir leurs identités dévoilées.
Des accusations accablantes : menaces, exploitation et abus sexuels
Les allégations dans l'acte d'accusation révisé sont d'une gravité rare. Il est désormais question de travail forcé et d'exploitation sexuelle systématique, avec des actes obtenus par intimidation, menaces et violences. Selon l'accusation, des employés ont été contraints à subir des actes sexuels sous peine de perdre leur emploi ou de subir des représailles. Plus choquant encore, l’affaire soulève des accusations d’organisations de soirées secrètes surnommées "freak-offs", où prostituées, drogue et menaces de violences étaient monnaie courante. Ces événements, filmés à l'insu des victimes, font partie d'une longue série de plaintes déposées contre l'homme d'affaires depuis la fin de l’année 2023. Avec plus de 25 accusations d'agressions, d'abus et de viols, P. Diddy se retrouve aujourd'hui face à une menace de réclusion à perpétuité, un coup fatal à sa carrière et à son influence dans l'industrie musicale.
L'affaire continue de secouer les fondations d'une célébrité longtemps adulée, et le tribunal, comme les victimes, attendent avec angoisse l'ouverture du procès.
